Ce coloris est encore en partie un mystère génétique.
Il a été récemment porté à la connaissance du petit monde des éleveurs sportifs européens par un éleveur allemand chez qui il est apparu au milieu d'un élevage de Pékin perdrix doré.
Il semble cependant qu'il s'agisse des effets d'un allèle du gène doré/argenté décrit en fait depuis 1941, l'allèle s(al). Ce gène est localisé sur le Chromosome Z, il est donc lié au sexe.
Le coloris Bobtail serait donc du à l'action de l'allèle dit de l'albinisme imparfait dans la mesure où il inhibe de manière incomplète la production de mélanine générée par le locus e.